História da Mina de Sal de Wieliczka: Uma visão geral abrangente

Período: Neolítico

Nos tempos neolíticos, a salmoura era retirada das fontes e fervida para produzir sal, marcando o nascimento da tradição de salicultura de Wieliczka. Ferramentas descobertas perto de Barycz revelam a simplicidade da extração de sal primitiva. O sal resultante não só servia como conservante para carne e peixe, mas também evoluiu para uma forma de moeda no comércio. O conhecimento sobre a produção de sal evaporado foi transmitido por gerações sucessivas.

Período de tempo: século XI a XIII

As fontes de sal começaram a se enfraquecer, o que levou à construção de poços. A água salgada era retirada do poço e fervida em panelas de ferro até que restasse apenas o sal puro evaporado. A descoberta acidental de sal-gema no século XIII levou à mineração de sal – um ponto de virada na história de Wieliczka. O poço inicial, que se aprofundava no solo, foi descoberto já na segunda metade do século XIII.

Período de tempo: século XIV a XV

A mineração continuou sendo uma atividade sazonal, com a mina operando exclusivamente durante os meses em que não havia tarefas agrícolas em andamento. Enquanto isso, o rei Casimiro III, o monarca visionário, utilizou a receita do sal para transformar a Polônia. O Estatuto da Salina, construído em 1368, e a Academia de Cracóvia, financiada pelos lucros do sal, foram um testemunho de sua grandeza. No final do século XV, Wieliczka começou a atrair visitantes, sendo Nicolau Copérnico, um renomado astrônomo, o primeiro.

Período: Século XVI

Wieliczka mudou para a mineração durante o ano todo, empregando especialistas e introduzindo tecnologias inovadoras. O turismo floresceu, com atrações como ferrovias puxadas por cavalos e passeios de barco subterrâneos. Durante o século XVI, a exploração do sal subterrâneo foi além do primeiro andar, chegando ao terceiro andar em meados do século XVII. Diante dos desafios, o processo de evaporação do sal foi interrompido em 1724, e a dependência exclusiva das técnicas de mineração se seguiu.

Período: Século XVII

O desenvolvimento de longo prazo de Wieliczka foi priorizado sob o domínio dos Habsburgos após as divisões de 1772. As inovações industriais, incluindo a extração de sal com pólvora, ressaltaram sua importância. O turismo tornou-se fundamental, com ferrovias puxadas por cavalos e passeios de barco. Em 1774, foi iniciada a prática dos visitantes assinarem livros de visitas. Esses registros foram mantidos ao longo do tempo e servem como um valioso ativo histórico.

Período: 1918⁠–1939

Após a independência, Wieliczka voltou a ser propriedade da Polônia, tornando-se um símbolo de orgulho nacional. Foi feita uma renomeação simbólica dos poços e escavações, por exemplo, a designação do Poço da Imperatriz Elisabeth foi alterada para Poço de Santa Kinga. Durante o período entre guerras, a mina floresceu no auge da produção de sal e se tornou um centro de eventos, recebendo comícios, aniversários, convenções e convidados ilustres.

Período: 1945⁠–Década de 1970

No pós-guerra, houve um aumento na produção de sal, com a mina crescendo para nove andares, com uma profundidade de 327 metros, mas a segurança dos trabalhadores foi comprometida. A mina, então, evoluiu, reconhecendo a importância de preservar seu patrimônio para as gerações futuras. Finalmente, em 1964, a mineração de sal-gema foi interrompida, enfatizando a importância cultural.

Período de tempo: 1978 & 1996

O reconhecimento da UNESCO em 1978 e a declaração de monumento nacional em 1994 enfatizaram o inestimável patrimônio cultural e natural da mina. Em 1996, foi tomada a decisão de interromper a produção de sal industrial em Wieliczka, transformando a mina de sal em uma atração turística mundial.

Período: 1996 até o presente

Atualmente, os mineiros continuam o legado, trabalhando incansavelmente para manter e renovar as áreas históricas, garantindo que Wieliczka continue sendo um destino turístico de renome mundial. Ao preservar a história, reformar as câmaras e criar novas atrações, eles protegem esse monumento único para as gerações futuras.